Plus élevées et plus accessibles, tel est le mot d’ordre du ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche pour les bourses étudiantes à la rentrée 2008. Attribuées sur critères sociaux, les bourses étudiantes seront revalorisées de 2,5 %, comme en 2007. Par exemple, les montants les plus élevés du niveau des bourses, qui concernent environ 100 000 étudiants chacun, passeront respectivement de 3 753 euros à 3 847 euros (niveau 5) et de 3 921 euros à 4 019 euros (niveau 6).

Le ministère a aussi confirmé l’annonce faite en septembre d’élargir le système des bourses à 50 000 étudiants supplémentaires. Les seuils d’accessibilité sont revalorisés de 3,2 % : « Seront désormais éligibles aux bourses sur critères sociaux, les étudiants dont le revenu cumulé de la famille est inférieur à 21 000 euros par an (contre 19 960 euros bruts auparavant). Pour les familles concernées par la suppression de l’abattement fiscal, ce seuil sera porté à 27 000 euros par an », indique le ministère.

Les 50 000 nouveaux boursiers seront exonérés des seuls frais d’inscription et de cotisation de sécurité sociale, soit environ 400 euros pour l’année. Le budget destiné aux bourses représente 1,430 milliard d’euros d’aides directes, selon le ministère.