C’est une mise en garde récente de la Banque Centrale Européenne (BCE) : le nombre de faux billets en euros est en augmentation ! 447 000 faux billets ont été saisis au deuxième semestre 2009, soit 8 % de plus qu’au premier semestre 2009 et 26 % de plus sur un an. L’euro semble beaucoup plus contrefait que les monnaies européennes précédentes, mais cependant, rapporté à l’ensemble des billets authentiques en circulation, le nombre de faux billets reste faible, représentant 0,0035 % des quelque 12,8 milliards de coupures en circulation.

Selon la BCE, « le billet de 20 euros a été la coupure la plus contrefaite, avec près de la moitié du nombre total des contrefaçons identifiées », devant le billet de 50 euros, « qui entre pour environ un tiers dans le total ». Dans les faits, 47 % des faux billets retirés de la circulation au second semestre étaient des billets de 20 euros et 39 % des billets de 50 euros. « Les trois valeurs intermédiaires (20, 50 et 100 euros) représentent, globalement, 97 % du total des contrefaçons. La part relative des coupures de valeur élevée (200 et 500 euros) est très faible », souligne la BCE Ce qui est assez logique puisque la proportion de grosses coupures est très faible : 1 % des billets a une valeur de 200 euros et 0,5 % une valeur de 500 euros.

Du côté des fausses pièces, 172 100 ont été retirées de la circulation en 2009. C’est une baisse de 12 % comparé à 2008. C’est aussi la deuxième année consécutive de recul des saisies de pièces contrefaites, après une diminution de 7 % en 2008.Comme en 2008, la pièce de deux euros est restée de loin la préférée des faussaires l’an dernier, représentant presque 75 % des contrefaçons détectées.